Les participants aux séminaires, assises de promotion du tourisme à Cantho et dans les provinces, villes du delta du Mékong sont souvent impressionnés par la dynamique de madame Lê Thị Bé Bảy, Vice directrice du Bureau de la culture et de l’Information de l’arrondissement de Bình Thủy, qui profite de ces occasions pour diffuser l’image du tourisme rural de Cồn Sơn géré par les paysans.

Le fait que les paysans font du tourisme n’est pas inhabituel, cela existe déjà dans certaines localités du delta. Cependant, la différence est que les habitants organisent leurs services avec solidarité. On n’y voit ni la concurrence par la baisse des prix ni l’offre excessive des services de restauration et d’hébergement.   

Les habitants de Cồn Sơn préparent des plats ruraux au service des visiteurs

Le projet de développement du tourisme sur l’îlot est né à partir d’une visite des amis chez un membre de la direction de l’Union  locale des jeunes en 2015. Ces invités étaient séduits non seulement par la beauté sauvage primitive des paysages avec la couleur verte des canaux et arroyos pittoresques et les vergers aux arbres chargés de fruits mais aussi par les jeux ruraux comme la cueillette des fruits, la prise des poissons, la confection des gâteaux traditionnels du Sud.

L’idée est d’offrir aux visiteurs l’occasion de vivre la vie simple des habitants locaux et aider les derniers à faire du tourisme avec les produits existant sur l’îlot, à sortir de la pauvreté grâce à cette activité. Madame Bé Bảy et autres membres de la direction de l’Union locale des jeunes ont soumis le projet de tourisme communautaire aux dirigeants du Comité populaire de l’arrondissement de Bình Thủy. Et c’est ainsi qu’un  site touristique a vu le jour.

Après l’exploration du terrain, 18 (sur 78 familles) ont été choisies, celles qui répondent aux critères: maison assez grande et propre pour un bon accueil des visiteurs, famille sans jeunes enfants ni personnes âgées malades, chacune sa propre spécialité. Madame Bảy joue le rôle de coordinatrice pour l’organisation professionnelle des services en évitant toute concurrence malsaine.

Avant la mise en œuvre du projet, les familles choisies se sont mis d’accord sur un service et un produit dont chacune d’entre elles se charge : l’une se spécialise en longanes, l’autre en ramboutans, pommes roses ou pamplemousses... ; l’une  organise le jeu de « prise des poissons », l’autre offre le service d’hébergement une autre est chargée de la réception ou du service de sampans à rame…

Toutes les familles sont allées ensemble aux cours pour apprendre comment accueillir des visiteurs, ont signé l’engagement de respecter les prix fixés et la qualité des services et ont suivi des stages de formation sur la sécurité sanitaire des aliments et sur le tourisme. La plupart des guides sont membres de l’Union des jeunes du quartier Bùi Hữu Nghĩa et enfants des familles prestataires de services sur l’îlot.

Les habitants de Cồn Sơn préparent des plats ruraux au service des visiteurs

Selon les statistiques, ce type de tourisme attire environ 30%-45% de visiteurs et représente 20%-25% du chiffre d’affaires du tourisme de Cantho. Selon M. Nguyễn Hoàng Ơn, Directeur du Centre de promotion du tourisme de Cantho, c’est le partage du travail et le soutien mutuel entre les familles qui créent cette ambiance chaleureuse et familiale dont les visiteurs se souviennent : on s’entraide en matière de réception, les voisines viennent préparer sur place les gâteaux à la demande des visiteurs et dont la famille d’accueil n’est pas spécialisée…

Actuellement, 14 tour-opérateurs organisent le séjour à Cồn Sơn. En moyenne, cet îlot reçoit de 50 à 100 visiteurs par jour, y compris les touristes étrangers routards ou en voyage organisé. Madame Bé Bảy affirme que le gouvernement local et les habitants de l’îlot s’efforcent avec détermination de faire du tourisme en conservant le charme sauvage, la simplicité naturelle de cette terre. Et plus que cela, tous les prestataires de service se solidarisent tout en conservant leur sentiment villageois.